Lección de historia: Ami Pro y el archivo .sam

Atlanta, 1982: Samna Word II

Samna Corp era una empresa de Atlanta. En 1984, Data Decisions daba como dirección 2700 NE Expressway, Suite C-1200, hablaba de su primer año de actividad y citaba Samna Word II como primer producto: primera entrega en septiembre de 1982, precio de catálogo de 450 $ y unas 3000 instalaciones en el momento del análisis, en IBM PC / XT, DEC Rainbow y TI Professional.

En 1990, Dataquest situaba la fundación en 1982, la sede posterior en el 5600 Glenridge Drive, unos ingresos de 11,1 millones de dólares en 1989, unas primeras pérdidas netas desde 1985 de 2,26 millones de dólares y 123 empleados. Said Mohammadioun aparece en las noticias de Dataquest y UPI como presidente y propietario de cerca del 10 % en el momento de la venta. Dataquest decía que no había información disponible sobre los fundadores, así que no te inventes una historia fundacional. La línea en modo carácter es Samna Word; la línea para Windows es Ami.

Dos épocas: Word IV en DOS y Ami en Windows

Samna mantenía dos líneas de productos. La más antigua era Samna Word II / III / IV, en modo carácter, para DOS y UNIX. En junio de 1991, Compute! presentó Word IV 3.0 como la primera actualización de esa línea en modo carácter después de que Ami y Ami Professional ya hubieran salido; Lotus dijo que la versión demostraba lealtad hacia los usuarios del modo carácter, y la actualización para usuarios registrados costaba 49,95 $.

La línea gráfica era distinta. Ami salió para Windows 2 en 1988 (reseñado en InfoWorld el 13 de febrero de 1989 y en el Washington Post el 27 de marzo de 1989). Ami Professional llegó en 1989 (InfoWorld, 4 de diciembre de 1989). Lotus vendió la línea profesional como Ami Pro. No es un simple cambio de nombre de Ami: Ami y Ami Professional eran productos distintos; Ami Pro fue la marca profesional que Lotus conservó.

«El primer procesador de textos para Windows» era una fanfarronada

Un folleto de Lotus de 1991 afirmaba que Ami Pro era el primer procesador de textos WYSIWYG (what you see is what you get, «lo que ves es lo que obtienes») desarrollado específicamente para Windows, y no una adaptación de DOS. Es una afirmación de Lotus. Microsoft Word para Windows salió en noviembre de 1989. Palantir WinText se anunció en el verano de 1987; NBI Legend llegó hacia finales de 1987 / principios de 1988. Una formulación aceptable: Ami fue uno de los primeros procesadores de textos WYSIWYG comerciales y completos para Windows, en el mercado aproximadamente un año antes que Word para Windows. Lotus reclamaba el primer puesto; otros anunciaban lo mismo.

La página en pantalla, los marcos y las hojas de estilo

En 1989, el Washington Post describía un modo de diseño que coincidía con la impresión, 25 hojas de estilo predefinidas y el marco como un «minidocumento» (la expresión del manual) alrededor del cual podía fluir el texto. En 1991, la cobertura de LA Times y del Washington Post situaba el número de hojas de estilo en torno a 50, mencionaba los informes científicos o financieros como caso de uso y destacaba el dibujo mediante el icono del lápiz amarillo.

Los propios materiales de Lotus de 1991 promocionaban el dibujo, 168 estilos de gráficos, el procesamiento científico y de ecuaciones con apuntar y hacer clic, DDE (Dynamic Data Exchange, vínculos dinámicos entre aplicaciones) y OLE (Object Linking and Embedding, incrustar o vincular objetos dentro de un documento). En Ami Pro, las ecuaciones eran objetos nativos y/o OLE (MathType aparece con Ami Pro 3.0). Ami Pro no guardaba LaTeX.

495 $ frente a los 450 $ de Word

El 8 de noviembre de 1990, LA Times situaba Word para Windows en 450 $ y Ami Professional en 495 $, y presentaba Word como automatización de documentos y Ami como texto, gráficos y diagramas. El precio de catálogo de Ami Pro se mantuvo en 495 $ hasta la versión 3.0 (Computerworld, 22 de junio de 1992; Compute!, enero de 1993), con actualizaciones más baratas. Los precios reales en tienda solían ser más bajos: toma 495 $ como precio de catálogo, no como lo que pagaba la gente.

Lotus, noviembre de 1990: Atlanta se queda

UPI informó de la oferta pública de Lotus anunciada el 1 de noviembre de 1990: 18,84 $ por acción, unos 65 millones de dólares, la «mayor adquisición hasta la fecha» de Lotus. Unos 113 empleados seguirían en Atlanta como división de procesamiento de textos de Lotus, con Mohammadioun al frente. The New York Times repitió el 2 de noviembre de 1990 la misma cifra de 65 millones de dólares. Preséntalo como una oferta pública anunciada, no como un total en efectivo confirmado en un 10-K. UPI también mencionó las pérdidas de Samna en 1989, con unas ventas de unos 11 millones de dólares.

.SAM y .STY: el nombre del archivo es la empresa

.SAM es la extensión de los documentos de Ami / Ami Pro; las letras vienen de Samna. Más tarde, Word Pro usó .LWP y seguía pudiendo abrir .SAM. No es el .SM de Samna Word para DOS, ni la rama SAM del registro de Windows, ni el formato SAM de bioinformática.

Un .SAM sin cifrar es texto de Windows de 8 bits («ANSI») con etiquetas que empieza por [ver] (hex 5B 76 65 72). Se parece más a un lenguaje de marcado propietario que a un .doc clásico de Word, que es un archivo compuesto OLE (un minisistema de archivos dentro de un solo archivo) que empieza por D0 CF 11 E0. Un ejemplo típico empieza con [ver] 4, [sty], [charset] ANSI, [edoc] y después el cuerpo. Los estilos viven en bloques [tag] y pueden hacer referencia a una hoja como defalt.sty.

Los archivos .STY son hojas de estilo. Los ejemplos de Lotus de 1991 incluyen nombres como ~memo.sty. Los documentos suelen estar junto a MEMO.STY o ~MEMO.STY. El formato no impone ninguna regla de «nombre con virgulilla»: si falta el .STY, solo se degrada el formato. Los gráficos vinculados pueden aparecer como rutas al final del archivo; las imágenes incrustadas son datos binarios metidos en el texto. No existe una especificación pública del fabricante.

IBM pagó por Notes; SmartSuite terminó en 2014

IBM compró Lotus en junio de 1995 por 3500 millones de dólares / 64 $ por acción. El premio era Notes, no Ami Pro. Word Pro vino en el lote de la suite. WinWorld señala que Word Pro 96 fue la primera versión que abandonó el nombre Ami Pro; si se reescribió desde cero es una conjetura, no un dato técnico establecido. Corel distribuyó más tarde filtros de importación, pero nunca fue propietaria de la línea.

IBM retiró la comercialización de SmartSuite el 11 de junio de 2013. El soporte terminó el 30 de septiembre de 2014, sin programas de sustitución (IBM vía ZDNet). Después de esa fecha no quedó ningún lector del fabricante para la suite que antes abría estos archivos.

Los archivos no se fueron

Hacia 2011, las Bodleian Libraries describían varios miles de archivos de Ami Professional y Samna Word en sus fondos. Sus herramientas los trataban como texto sin formato; una exportación ingenua a PDF mostraba el marcado en lugar de una página maquetada. En Ask Ubuntu, en 2011, una oficina informó de unos 10 000 archivos .sam; LibreOffice admitía .lwp, no .sam. Es el testimonio de un usuario, no un censo.

El error 36543 de LibreOffice se marcó como WONTFIX. Las listas de formatos de LibreOffice siguen nombrando el .lwp de Word Pro, no el .sam de Ami Pro. Microsoft Word nunca incluyó un convertidor de Ami Pro (KB Q208863). Un Converter Pack posterior lo eliminó (foros de Office 2005 / Pack 11). Los documentos se quedaron; los lectores se fueron.

Por qué sigue importando en 2026

Tres propietarios (Samna, Lotus, IBM) y ningún lector con soporte. Un .sam en una carpeta compartida de 1994 no es nostalgia. Es un memorando, un informe científico, el borrador de un boletín con marcos que todavía espera su .sty. La aplicación que lo escribió ya no existe. Word no lo abre. LibreOffice no va a fingir que es un .lwp. Los bytes siguen siendo un documento de Ami Pro.

Legacy File Converter lee .sam localmente en Windows y genera formatos modernos como DOCX, PDF, RTF o TXT. No se sube nada.