Lição de história: O que é um arquivo .odt? Por que o Word o abre diferente

O que é um arquivo .odt?

Um arquivo .odt é o membro de documentos de texto do formato OpenDocument (ODF), um padrão aberto para arquivos de escritório. Seus irmãos são .ods para planilhas, .odp para apresentações e .odg para desenhos. É o formato nativo do LibreOffice Writer e do Apache OpenOffice Writer, e muitos outros programas — Google Docs, Microsoft Word, TextEdit da Apple — conseguem abri-lo ou exportá-lo. Seu tipo de mídia oficial é application/vnd.oasis.opendocument.text.

Abra os bytes e as duas primeiras letras são PK, a assinatura de um arquivo ZIP, o mesmo formato de contêiner que o Windows usa para pastas compactadas. Dentro dele, as regras de empacotamento do ODF colocam primeiro um pequeno arquivo chamado mimetype, guardado sem compressão, para que o software reconheça o documento sem descompactá-lo. Depois vêm arquivos XML separados (Extensible Markup Language, texto simples feito de tags): content.xml para o texto e as tabelas, styles.xml para fontes e layout de página, meta.xml para autor e datas, settings.xml para preferências de exibição e um manifesto que lista cada parte, além de uma pasta Pictures e muitas vezes uma pequena miniatura. Um .fodt é a variante "plana": o mesmo XML em um único arquivo sem compressão.

Por que o Word o abre, mas o layout se desloca?

Porque o Word não edita OpenDocument diretamente: ele traduz o arquivo para o próprio modelo de documento ao abrir e de novo ao salvar. O artigo de suporte da Microsoft sobre as diferenças entre .odt e .docx diz que os arquivos .odt são compatíveis com o Word e com o LibreOffice e o OpenOffice, mas que você pode ver diferenças de formatação e que alguns recursos do Word não estão disponíveis em arquivos .odt. Outra página explica que um .odt aberto no Word pode não ter a mesma formatação que tinha no aplicativo original, por causa das diferenças entre os aplicativos que usam OpenDocument.

Na prática, isso pode aparecer como uma quebra de linha em outro lugar, uma tabela um pouco mais larga, uma imagem levemente fora da sua âncora ou uma página que termina um parágrafo antes. As palavras quase sempre estão lá; o que se desloca é a geometria da página, porque dois programas com motores de layout diferentes leem as mesmas instruções.

ODF versus OOXML: dois padrões abertos, uma década confusa

Se .odt e .docx são ambos ZIP mais XML, por que são diferentes? Porque são projetos rivais de lados rivais. O ODF descende do formato de arquivo do StarOffice e do OpenOffice.org. O Office Open XML (OOXML) — o formato por trás de .docx, .xlsx e .pptx — foi a resposta da Microsoft: aprovado pelo órgão de normalização Ecma International como Ecma-376 em 7 de dezembro de 2006, reuniu os votos de que precisava na ISO em abril de 2008 e foi publicado como ISO/IEC 29500 em novembro de 2008. Cada um descreve parágrafos, estilos e páginas com o próprio vocabulário, então passar de um para o outro é sempre uma conversão.

A rivalidade foi tão política quanto técnica. Em setembro de 2005, o estado de Massachusetts publicou uma política de tecnologia que exigia que suas agências do poder executivo salvassem documentos de escritório em OpenDocument até 1º de janeiro de 2007; uma revisão de 2007 acrescentou o Open XML da Microsoft como formato aceito. Debates como esse explicam por que "ODF versus OOXML" ainda aparece ao lado de "o que é um arquivo .odt".

1985: o processador de texto de um adolescente em Lüneburg

A história começa bem antes do XML. Em 1985, Marco Börries, então com 16 anos, fundou a Star Division em Lüneburg, no norte da Alemanha. O primeiro produto, um processador de texto para DOS chamado StarWriter, era mais barato que o Word ou o WordPerfect e conquistou estudantes e lojas de PCs baratos, segundo a Der Spiegel. O StarWriter cresceu até virar o StarOffice, uma suíte completa com planilha, apresentações e mais, e a empresa depois se mudou para Hamburgo. Para os arquivos binários do StarWriter dessa época, veja Lição de história: O que é um arquivo .sdw?.

Sun, OpenOffice.org e um formato de arquivo XML

Em agosto de 1999, a Sun Microsystems adquiriu a Star Division e tornou o StarOffice gratuito para download. Em 19 de julho de 2000, na O’Reilly Open Source Convention, a Sun anunciou que liberaria o código-fonte do StarOffice sob a GNU General Public License e criaria o OpenOffice.org, que coordenaria o código e, nas palavras da Sun, a definição de formatos de arquivo baseados em XML. O código se tornou público em 13 de outubro de 2000.

O OpenOffice.org 1.0 chegou em 1º de maio de 2002, compartilhando a base de código com o StarOffice 6.0. O Writer dele salvava arquivos .sxw: já um pacote ZIP de XML, o ancestral direto do .odt. A ideia era que um formato de documento que não pertencesse a nenhum programa sobreviveria a qualquer suíte de escritório.

OASIS e ISO/IEC 26300

Para tornar esse formato um padrão de verdade, ele foi levado à OASIS, a Organization for the Advancement of Structured Information Standards, um consórcio sem fins lucrativos que publica padrões técnicos abertos. O comitê técnico da OASIS fez sua primeira reunião oficial em 16 de dezembro de 2002, com membros de várias empresas, e transformou o formato XML do OpenOffice.org no formato OpenDocument. A OASIS aprovou o ODF 1.0 como padrão OASIS em 1º de maio de 2005.

O OpenOffice.org 2.0 veio em 20 de outubro de 2005 com o OpenDocument como formato padrão: o momento em que arquivos .odt começaram a aparecer em PCs comuns. Enquanto isso, a OASIS submeteu o ODF ao comitê conjunto ISO/IEC; ele passou na votação em 3 de maio de 2006 e foi publicado como ISO/IEC 26300:2006 em 30 de novembro de 2006. A ISO (Organização Internacional de Normalização) e a IEC (Comissão Eletrotécnica Internacional) estão por trás da maioria das normas internacionais, e é por isso que governos puderam citar o ODF em regras de compras públicas.

O formato continuou evoluindo: ODF 1.1 em fevereiro de 2007, com acréscimos de acessibilidade; ODF 1.2 em setembro de 2011 (publicado pela ISO/IEC em 2015); ODF 1.3 em abril de 2021, com melhorias em assinatura digital e criptografia; e ODF 1.4, aprovado como padrão OASIS em 6 de outubro de 2025. As versões novas continuam compatíveis com as anteriores, então um .odt de 2006 ainda é um arquivo OpenDocument válido.

A Microsoft entra no jogo

Em 21 de maio de 2008, a Microsoft anunciou que o Office 2007 Service Pack 2 abriria, editaria e salvaria arquivos ODF 1.1; o SP2 saiu em 28 de abril de 2009. As versões seguintes acompanharam o padrão: o Office 2013 suporta ODF 1.2, o Office 2021 suporta ODF 1.3 e, em 2024, a Microsoft anunciou suporte ao ODF 1.4 no Microsoft 365. O WordPad, no Windows 7 e posteriores, também abria .odt. Então hoje um clique duplo em um .odt costuma funcionar, com as ressalvas de formatação vistas acima.

Oracle, LibreOffice e Apache OpenOffice

Em 2010, a Oracle adquiriu a Sun e, com ela, o OpenOffice.org. Em 28 de setembro de 2010, um grupo de membros da comunidade anunciou a The Document Foundation e um fork chamado LibreOffice. Em 1º de junho de 2011, a Oracle doou o código do OpenOffice.org à Apache Software Foundation, onde ele virou o Apache OpenOffice. As duas suítes ainda salvam em .odt por padrão, e é por isso que arquivos .odt continuam sendo criados muito depois de as empresas que os iniciaram mudarem de dono.

Por que ainda há arquivos .odt nos discos em 2026

Porque o OpenDocument se tornou o formato preferido onde quer que se quisessem documentos que nenhum fornecedor controlasse. Em 22 de julho de 2014, o governo do Reino Unido escolheu o ODF para compartilhar e colaborar em documentos do governo. Em março de 2026, o conselho de planejamento de TI da Alemanha adotou um conjunto de padrões do Deutschland-Stack que cita ODF e PDF/UA para documentos. Escolas, ONGs, usuários de Linux e qualquer pessoa que instalou uma suíte de escritório gratuita têm anos de cartas, relatórios e trabalhos acadêmicos em .odt.

Muitos deles agora são arquivos legados: escritos em uma suíte que não está mais instalada, abertos no Word com o layout deslocado ou necessários em .docx ou PDF para alguém que não usa OpenDocument. Para os formatos de escritório mais antigos da mesma família, veja StarWriter .sdw e OpenOffice Calc .sxc; para o lado do Word, veja Lição de história: O que é um arquivo .doc?.

Quando você precisa de um .docx ou PDF

Renomear .odt para .docx não faz nada: as partes internas continuam sendo XML do OpenDocument. Uma conversão de verdade lê o pacote OpenDocument e grava um arquivo novo. Escolha DOCX quando alguém precisar continuar editando no Word, PDF quando a página tiver de parecer igual em todo lugar, e RTF ou texto simples quando as palavras importarem mais que o layout. Seja qual for a escolha, revise depois tabelas, quadros e quebras de página.

O Legacy File Converter abre arquivos .odt e .fodt planos no seu próprio PC com Windows e os salva como DOCX, PDF, RTF, TXT, Markdown ou HTML; nada é enviado, o que importa quando o documento é um contrato ou um laudo médico. Para lições vizinhas sobre documentos, veja RTF, Word .doc e StarWriter .sdw.