Historielektion: Microsoft Works og .wps-filen

Ikke Word — en billigere pakke på samme hylde

Man husker let Works forkert som en skrabet udgave af Word. Det var det ikke. Det var et separat produkt: en integreret pakke rettet mod købere i hjemmet og på små kontorer, der havde brug for et brev, et simpelt regneark og en navneliste uden at købe hele Office-pakken. Tekstbehandleren, regnearket og databasen boede sammen. Den pakning er grunden til, at en husholdningsmappe fra slutningen af 1990’erne ofte indeholder .wps-breve ved siden af .wdb-adresselister — og til, at folk stadig kalder bunken ”Word-filer”, selvom den aldrig var det.

Først Macintosh, derefter pc’en

Microsofts egen tidslinje placerer den første udgivelse på Macintosh: 2. oktober 1986. Samtidig dækning i Macworld og MacUser behandlede det som en integreret pakke — ét produkt til skrivning, tal og lister — ikke en tekstbehandler med ét formål.

Mac-produktet kom ikke ud af det blå. InfoWorld dækkede allerede i 1985 MouseWorks / Productivity Software, før Microsoft udgav Works. Den tidligere linje er en del af oprindelseshistorien. Det er ikke det samme udsagn som senere myter om, hvem der skrev hvilket modul.

Works til DOS blev præsenteret den 14. september 1987. Den første Windows-udgave kom i september 1991. Baltimore Sun angav listeprisen for Windows-udgaven til 199,95 dollar mod 495 dollar for Word for Windows — prisforskellen var selve produktet. Senere kataloger kalder ofte den Windows-udgave Works 2.0.

Bygget til skrivebordet i stuen

Works gik efter opgaverne i hjemmet og på det lille kontor: guider, brevfletning, et enklere regneark og listeværktøjer, som man ikke skulle lære som Access. Den første Windows-udgave af Works udelod et kommunikationsmodul, fordi Windows 3.0 allerede fulgte med Terminal. Pakken skulle føles komplet uden at gentage det, styresystemet allerede gav dig.

Pc-producenterne forudinstallerede det på hjemmemaskiner gennem slutningen af 1990’erne og 2000’erne — et mønster, Washington Post bemærkede dengang, og som PCWorld stadig beskrev i 2009. For mange familier var Works simpelthen ”det program, der fulgte med computeren”.

Works 4, Home Essentials og Suite-udgaverne

Works 4.0 til Windows 95 udkom i august 1995. Works 4.5 fulgte den 20. oktober 1997 til omkring 54,95 dollar. Microsoft sagde, at over én million mennesker havde anskaffet Works siden august 1995 — virksomhedens tal for den periode, ikke et samlet tal for hele levetiden.

Pakkeløsninger udviskede grænsen til Word uden at fjerne den. Home Essentials 97, annonceret omkring 6. februar 1997 til omkring 109 dollar, samlede Word 97 og Works 4.0 i én æske. Works Suite 2000 og 2001 fulgte samme idé: Word (eller andre Microsoft-titler) i æsken ved siden af Works. Microsofts oversigter over produktlivscyklus angiver Works Suite 2006 som den sidste Suite-udgave i den linje.

Hvad .wps, .wks, .xlr og .wdb egentlig er

Filendelserne betyder noget, fordi de har forskellige opgaver — og fordi en af dem kolliderer med et andet berømt regnearksprogram:

• .wps — dokumentet fra Works’ tekstbehandler. Breve, skoleopgaver, nyhedsbreve fra foreninger.
• .wks — en ældre filendelse for Works-regneark. De samme tre bogstaver bruges også til tidlige Lotus 1-2-3-regneark. Samme navn, forskellige filer; gå ikke ud fra, at den ene kan åbnes som den anden.
• .xlr — regnearket i Works 6 til 9. Microsoft beskrev det i 2000 som kompatibelt med Excel 97.
• .wdb — Works’ flade database. Der fandtes ingen importfunktion i Access til disse lister.

Tidlige .wps-filer begynder ofte med bytene 01 FE. Senere Works-dokumenter til Windows flyttede ind i en Microsoft-container af typen sammensat fil — samme slags strukturerede boks, som klassiske .doc-filer lå i — men forblev Works-dokumenter, ikke Word-dokumenter. At åbne en af dem i en moderne version af Word er ikke det samme som at omdøbe filendelsen.

En navnekollision snyder stadig folk: Kingsoft WPS Office er et andet produkt, der senere genbrugte filendelsen .wps. En fil fra den linje er ikke et brev fra Microsoft Works.

Da Word holdt op med at åbne brevene

Word 2010 kunne åbne Works 6 og senere. For Office 2013 og Office 2016 siger Microsoft, at der ikke findes konverteringsmuligheder. Brevene blev ikke til Word-filer, fordi du stadig ejer en pc. Den bro, Microsoft engang leverede, er væk.

Works 9, derefter Office Starter

Den sidste version var Works 9. Microsofts startdato for produktlivscyklussen er 28. september 2007; supporten ophørte den 10. oktober 2012.

I oktober 2009 stoppede Microsoft med at levere Works på nye pc’er. Afløseren på den hylde var Office Starter 2010 — Word og Excel med reklamer — ikke WordPad og ikke Windows Live. Starter erstattede ikke Works-databasen. Husholdninger, der havde holdt adresselister og medlemslister for foreninger i .wdb, mistede den del af pakken uden noget tilsvarende i Starter-æsken.

Filerne er der stadig

Ældre filer findes af helt almindelige grunde. Works gemte som standard i sine egne formater. Breve fra hjemmet og skolen forblev .wps. Mange af brevene lå ved siden af tilhørende .wdb-lister. De konverteringsprogrammer, der engang slog bro til Word, forsvandt. En Windows 11-pc er ofte bare stedet, hvor nogen åbner den gamle mappe Dokumenter og finder et årtis familiekorrespondance, som Word ikke vil røre.

En .wps fra 2003 er ikke en kuriositet. Det er en skolerapport, et udkast til en menighedsfolder, et brev til en slægtning, et CV, der aldrig blev gemt igen som .doc. Programmet, der skrev den, er væk. Word afviser den ofte. Bytene er stadig et Works-dokument.

Har du brug for siderne i Word eller som PDF, så konvertér dem på denne pc. Upload ikke et familiearkiv til et tilfældigt websted.

Legacy File Converter læser .wps lokalt på Windows og skriver DOCX, PDF og andre moderne formater. Intet uploades.