Historielektion: HEIC, HEIF og fotoet, der ikke er en JPEG

Stillbilleder i en MP4-lignende dåse

En JPEG er et komprimeret rasterbillede med en velkendt signatur. En HEIF-fil er noget andet: en container af indlejrede bokse, hver med en type på fire tegn, en størrelse og et indhold — samme familie som MP4. Stillbilleder ligger som elementer. Sekvenser ligger som spor. Dåsen kan rumme ét foto, en serie, dybde og alfa eller et kort tilhørende klip. Derfor opfører en fil, der ender på .heic, sig ikke som en almindelig .jpg, når du kigger på bytene.

HEIC er ikke et codec. Codec’et i et typisk stillbillede fra Apple er HEVC. Containeren er HEIF. Når man forveksler mærket med codec’et, ender man med at sige forkerte ting om patenter, Windows-udvidelser og om, hvad en konvertering faktisk smider væk.

Udkast i 2013, færdigt i 2015, ISO-udgave i 2017

Nokia stod bag det første arbejdsudkast i 2013 og byggede på ISOBMFF — ISO/IEC 14496-12:2004, udgivet 23. jan. 2004 (ikke 2001). På MPEG 112 i Warszawa i juni 2015 betragtede gruppen version 1 som teknisk færdig. Apples WWDC-session i 2017 sagde, at version 1 blev ISO-standard i juni 2015 — det er udsagnet om færdiggørelse, ikke datoen for den trykte ISO-tekst.

Den første ISO-udgave af ISO/IEC 23008-12 udkom 12. dec. 2017. Tredje udgave fulgte 3. jul. 2025. Den nyttige skelnen er 2015 for teknisk færdiggørelse og 2017 for den første ISO-udgave. HEIF er MPEG-H del 12.

Indholdet er HEVC, containeren er HEIF

Inde i dåsen angiver mærker, hvad du ser på. Mærket heic markerer HEVC-stillbilleder og ender som regel som .heic med MIME-typen image/heic. Mærket mif1 markerer stillbilleder med flere billeder / vilkårligt codec og ender ofte som .heif med image/heif. IANA registrerede de typer den 30. jul. 2018. Du vil også se .hif. Der er ingen enkelt signatur som i JPEG; filen begynder med bokse, typisk med en ftyp-liste over mærker.

HEIC er navnet på den HEVC-i-HEIF-pakning, folk møder på iPhones. HEIF er standardens skab. HEVC er det komprimerede indhold. Blander man de tre ord sammen, går diskussionstråde i forummer skævt.

Apple, 2017: Høj effektivitet som standard

Apple viste ændringen på WWDC i juni 2017. iOS 11 udkom 19. sep. 2017 — Apple Newsroom skrev den 18. sep., at den ville være tilgængelig i morgen, en tirsdag. Optagelse i de nye formater var rettet mod iPhone 7 og senere. Indstillinger tilbød Høj effektivitet kontra Mest kompatibel (JPEG / H.264). Høj effektivitet betød HEIF-stillbilleder og HEVC-video; Mest kompatibel betød det ældre par, som alle allerede vidste, hvordan man åbnede.

Apples markedsføring sagde, at fotos og video kunne fylde omkring halvt så meget — op til 2× mere på samme lagerplads. Det er Apples påstand, ikke en universel lov, og det er ikke samme tal som Nokias ældre tabeller, der sammenligner med JPEG’s bitrate. Markedsføringsudsagn og laboratorietabeller er to forskellige dyr.

Hex: ftyp, ikke FF D8

Åbn en klassisk JPEG, og de første byte er ofte FF D8. Åbn en HEIC, og du læser et ISOBMFF-layout, der begynder med bokse — typisk en ftyp-boks med en liste over mærker. Samme idé som en MP4: headeren fortæller parserne, hvilke mærker der gælder, og derefter bærer indlejrede bokse metadata og medier. Hvis et værktøj kun leder efter JPEG-signaturer, ligner et helt fint foto volapyk.

Filen kan være en stak

Containerens opgave er større end ét billede. HEIF kan rumme serier, dybdekort, alfa, billedgitre og ikke-destruktiv rotation eller beskæring. Apples WWDC-materiale brugte Live Photo som hverdagens bevis: et stillbillede plus en kort tilhørende sekvens i én pakke. Derfor er ”bare gem som JPEG” en reduktion. Du kan beholde et fint stillbillede og miste de ekstra lag, timing eller redigeringsmetadata, som dåsen var designet til at rumme.

2018–19: alle andre får et stykke

Android 8 kunne afkode HEIF/HEIC. Android 10, annonceret 3. sep. 2019, tilføjede HEIC-optagelse i kameraet, når der fandtes en koder. Det er ikke det samme, som at Android brugte HEIC som standard i hele økosystemet — adgangen til kodere og producenternes valg varierede. På Windows beskriver Microsoft Support en historie i to dele: de gratis HEIF-billedudvidelser plus HEVC-videoudvidelser (angivet til 0,99 dollar), der kræves for at se typiske .heic-fotos. Du har brug for begge, selv når filen ”bare er et foto”, fordi stillbilledets indhold er HEVC. Supporten er rettet mod Windows 10 build 17763 og senere. Windows 11 betyder ikke, at alle pc’er kan åbne HEIC uden de to dele.

AVIF: samme skab, en anden dåse

AVIF lægger AV1-billedkodning i en HEIF-container — en HEIF-fil, der overholder standarden, med et andet indhold, fremmet af Alliance for Open Media. AV1-siden beskrives ofte som venlig over for royalties — en påstand, der fortjener et forbehold. Patentvirkeligheden omkring codecs er rodet, og HEIF-containeren bliver ikke på magisk vis royaltyfri, fordi et andet codec har sat sig i samme stol.

På HEVC-siden blev der hurtigt flere patentpuljer. MPEG LA annoncerede en HEVC-patentpulje den 29. sep. 2014 (23 virksomheder, heriblandt Apple). HEVC Advance annoncerede en anden pulje den 26. mar. 2015. Der findes flere puljer. Satserne ligger uden for denne lektion; pointen er, at HEIF ikke er et royaltyfrit frit-for-alle.

Apple konverterer i kanten; Microsoft tager betaling ved dekoderen

Overførselsvejene betyder lige så meget som optageindstillingerne. iCloud beholder originalerne. En USB-kopi til en pc kan blive konverteret, medmindre du vælger Behold originaler. På iCloud.com giver Mest kompatibel JPEG. Det er Apple, der konverterer i kanten af hensyn til kompatibiliteten — en anden historie end trådløse overførsler, og ikke en påstand om, at alle veje lægger rå HEIC over på Windows.

Microsofts udvidelser i Store sidder i den anden ende: den betalte HEVC-del ved dekoderen, hvis du vil have Fotos og Stifinder til at vise stillbilledet. Apples konvertering i kanten og Microsofts codec-produkter er to svar på det samme kompatibilitetsproblem. Ingen af dem fjerner de originaler, der allerede ligger i kamerarullerne og i mapper med sikkerhedskopier.

2026: ni års ukonverterede originaler

Fra iOS 11 i september 2017 til 2026 er der gået omkring ni år, hvor telefoner som standard har skrevet Høj effektivitet for folk, der aldrig åbnede Indstillinger. Mapper med ældre .heic-filer er ikke et nicheformat fra en død kontorpakke. Det er helt almindelige fotos — ferier, kvitteringer, børnenes kampe — der aldrig blev gemt igen som JPEG, fordi ingen havde brug for det, indtil en Windows-maskine, et gammelt redigeringsprogram eller en formular på et websted afviste filendelsen.

En ældre HEIC er stadig en HEIF-dåse med HEVC-indhold. At konvertere til JPEG kan være det rigtige valg til deling. Det er stadig en reduktion af det, containeren kunne rumme. Historielektionen handler om dåsen, mærket, codec’et og det lange spor af originaler, der har overlevet det øjeblik, hvor alle gik ud fra, at ”foto” betød FF D8.

Legacy File Converter læser ældre HEIC-filer lokalt på Windows. Intet uploades.