Geschiedenisles: Wat is een .webp-bestand? Het webbeeldformaat van Google

Wat is een .webp-bestand?

Een .webp-bestand is een afbeelding opgeslagen in het WebP-formaat. Spreek het idee gewoon uit: het is een gecomprimeerd raster (bitmapafbeelding) ontworpen voor het web, levend in een RIFF-container (Resource Interchange File Format) met het internetmediatype image/webp. Op schijf is de alledaagse extensie .webp. De zoekopdracht “wat is een .webp-bestand” betekent meestal dat iemand zojuist een foto uit een browser heeft opgeslagen en zich afvraagt waarom de extensie niet .jpg of .png is.

Verlieslatend WebP comprimeert met technieken uit VP8-video-intra-frame-codering — hetzelfde stilstaande-frame-idee achter een video-keyframe, toegepast op één beeld. Latere modi voegden een aparte verliesvrije coder toe, een alfa-kanaal voor transparantie en multi-frame-animatie. De container kan ook metadata en een kleurprofiel dragen. Voor naburige stilstaande-formaatlessen op deze site, zie Geschiedenisles: Wat is een .png-bestand? en Geschiedenisles: Wat is een .gif-bestand?.

Waarom afbeeldingen opgeslagen vanaf het web .webp worden

Sites jagen op kleinere downloads. Nadat browsers WebP leerden decoderen, begonnen CDN’s en page builders het naast of in plaats van JPEG en PNG aan te bieden zodat pagina’s minder bytes overdragen. Als je rechtsklikt op Afbeelding opslaan als… (of een download de oorspronkelijke response bewaart), houdt het bestand op je pc de .webp-naam die de server stuurde. De browser had al een decoder; je oudere foto-editor misschien niet.

Die kloof is waarom deze legacy-bestanden in 2026 Downloads-mappen vullen: de foto zag er op de pagina prima uit, daarna faalt dubbelklikken op het bureaublad, toont een generiek pictogram, of opent in een viewer die alleen JPEG/PNG begrijpt. Uploadformulieren die .webp weigeren, duwen dezelfde mensen naar een convert-naar-JPG/PNG-stap voordat ze het bestand e-mailen of plaatsen.

On2, VP8 en Googles aankondiging in 2010

Het compressieverhaal van WebP begint bij video. On2 Technologies bouwde de VP8-videocodec. Google kondigde in augustus 2009 een deal aan om On2 over te nemen en rondde de overname af op 19 februari 2010 (On2/SEC-fusiesluiting). In mei 2010 open-sourcete Google VP8 als onderdeel van het WebM-project voor webvideo. Maanden later pasten ingenieurs VP8’s intra-frame-stillcodering toe op foto’s.

Op 30 september 2010 kondigde de Google Developers Blog (overgenomen van de Chromium Blog) WebP aan als developer preview: een nieuw verlieslatend beeldformaat bedoeld om webfoto’s kleiner te maken dan typische JPEG met behoud van kwaliteit en resolutie. Het bericht beschreef een compressor gebaseerd op de VP8-codec die Google in mei 2010 had open-sourced, plus een lichte RIFF-container (ze noemden ongeveer 20 bytes verplichte overhead voor een eenvoudige afbeelding). Google rapporteerde ongeveer een miljoen webafbeeldingen opnieuw te hebben gecodeerd en in die interne test gemiddeld ongeveer 39% kleinere bestandsgrootte te zien — behandel dat als hun gepubliceerde experiment, niet als universele wet voor elke foto op je schijf.

Verliesvrij, alfa en geanimeerde WebP vs GIF

De lancering van 2010 was eerst verlieslatend — een JPEG-vormige taak. Feedback vroeg om meer. Op 3 oktober 2011 kondigde Googles WebP-team een uitgebreid RIFF-muxframework (WebP-Mux) aan met animatie, ICC-kleurprofielen, XMP-metadata en tiling-ontwerpen. Op 18 november 2011 introduceerde de Google Developers Blog een verliesvrije compressiemodus en transparantie-(alfa-)ondersteuning voor zowel verliesvrije als verlieslatende WebP. Googles eigen tekst positioneerde verlieslatende WebP voor foto’s, verliesvrij voor iconen/graphics versus PNG, verlieslatend-plus-alfa voor transparante beelden die niet volledig verliesvrij hoeven te zijn, en animatie als pad voor content die GIF-lussen was geweest.

Dus de alledaagse kaart is: verlieslatende WebP ≈ fotostijlcompressie (VP8-keyframewortels); verliesvrije WebP ≈ exacte pixelterugwinning na decompressie (een andere coder); alfa ≈ transparantie per pixel die bij beide modi kan meevaren; geanimeerde WebP ≈ meerdere frames met timing en luscontrole in de container — historisch overlappend met GIF’s stille-lus-niche, maar met truecolor en de rest van de WebP-toolkit in plaats van GIF’s klassieke 256-kleurenpaletmodel. Klassieke PNG blijft de specialist voor verliesvrij stilstaand met volledige alfa; zie de PNG-geschiedenisles. AVIF is een later open stilstaand pad in de HEIF-familie — zie Geschiedenisles: Wat is een .avif-bestand?.

.webp lokaal omzetten naar JPG of PNG

Als een editor of formulier .webp weigert, converteer op een machine die jij beheert. Decodeer de WebP en codeer daarna JPG voor alledaagse ondoorzichtige foto’s of PNG als je verliesvrije pixels of een alfakanaal nodig hebt. Doe dat op je eigen Windows-pc zodat het origineel nooit het huis uit hoeft voor een willekeurige uploadsitel. Alleen de extensie hernoemen helpt niet.

Legacy File Converter vermeldt WebP / .webp onder de ondersteunde afbeeldingen op Ondersteunde bestandstypen en converteert .webp lokaal op de Windows-pc van de gebruiker naar JPG, PNG en andere vermelde doelen — er wordt niets geüpload. Dit artikel blijft bij de geschiedenis — het is geen codec-kookboek. Formele lectuur voor implementeerders omvat Googles WebP-documentatie en RFC 9649 (november 2024), het informatieve IETF-document dat het formaat beschrijft en image/webp registreert. Voor naburige lessen over afbeeldingsformaten, zie Geschiedenisles: Wat is een .png-bestand?, Geschiedenisles: Wat is een .gif-bestand? en Geschiedenisles: Wat is een .avif-bestand?.