Geschiedenisles: wat is een .tga-bestand? TARGA-afbeeldingen die Windows Foto's niet opent

Wat is een .tga-bestand?

Het rasterformaat TGA / TARGA ontstond in 1984 bij AT&T EPICenter — het Electronic Photography and Imaging Center — met feedback van Island Graphics Inc. Vroege verwanten die aan een specifieke kaart gebonden waren, gebruikten extensies zoals .vda (video display adapter) en .icb (image capture board). Het formaat werd vastgelegd door Brad Pillow en Bryan Hunt bij EPICenter, nadat Alan Wlasuk, Pillow en Steven Dompier van Island aandrongen op iets wat minder aan één kaart vastzat.

In 1987 ontstond door een uitkoop door medewerkers met geleend geld Truevision, Inc. in Indianapolis, met ongeveer 29 voormalige medewerkers van EPICenter. TARGA staat voor Truevision Advanced Raster Graphics Adapter; TGA voor Truevision Graphics Adapter. Het bestand was het eigen formaat voor stilstaande beelden van de TARGA- en VISTA-kaarten van Truevision — vroege videografische kaarten met high color / true color voor de IBM PC, gericht op professionele beeldsynthese en video, meestal op de videoformaten van NTSC (National Television System Committee) en PAL (Phase Alternating Line).

TGA 2.0 kwam in 1989, geschreven door Shawn Steiner van Truevision onder leiding van Kevin Friedly en David Spoelstra. Versie 2 voegde postzegelminiaturen, richtlijnen voor alfa, gamma, tekstuele metadata, een uitbreidingsgebied en een voettekst toe — zo ontworpen dat oudere lezers de nieuwe delen konden negeren. Het bedrijfseigendom ging later naar RasterOps (overname vaak gedateerd op 1992), daarna naar Pinnacle Systems (1999), en werd later in verband gebracht met Avid Technology. De Library of Congress merkt op dat de TGA-specificatie gesloten was en na Pinnacle moeilijker te vinden werd. De formaatbeschrijving van de LoC is fdd000180 (Truevision TGA version 2.0); PRONOM noemt vaak fmt/402 voor TGA 2.0. Veelgebruikte MIME-typen zijn image/x-tga / image/x-targa (niet geregistreerd bij IANA). Klassieke Mac-typecode TPIC; UTI com.truevision.tga-image. Verwante extensies zijn onder meer .tga, .icb, .vda en .vst.

Waarom het zich verspreidde: een vaste header plus pixels achter elkaar was eenvoudiger dan het vroege TIFF voor uitwisseling in true color. Ongecomprimeerde 24-bits TGA is ruwweg een header van 18 bytes plus RGB-/BGR-gegevens achter elkaar — eenvoudiger dan de rijopvulling van BMP of de containers van TIFF/PNG. Optionele verliesvrije RLE (run-length encoding), qua idee vergelijkbaar met PackBits, werkt beter voor pictogrammen en tekenfilms dan voor foto's. 32-bits TGA met alfakanaal was gebruikelijk voor overlays en keying (titelgeneratoren). Animatie, videostills en later gametexturen / 3D-materiaal hielden de extensie in leven.

Waarom opent Windows Foto's een .tga niet?

Alledaagse Windows-viewers zijn geoptimaliseerd voor formaten uit de filmrol en van het web. Een .tga uit een texturepakket of van een ouder videowerkstation is een ander professioneel rasterformaat — vaak 32-bits met alfakanaal, soms met RLE gecomprimeerd, soms met oorsprong onderaan. Dubbelklikken in Windows Foto's levert vaak een algemeen pictogram op of “formaat niet ondersteund”, geen kapotte JPG.

Een voorbeeld in Verkenner is voor TGA niet op dezelfde manier ingebouwd als voor JPG of PNG. TGA hoort bij de formaten die een speciale voorbeeldhandler nodig hebben — zie De afbeeldingsformaten die Windows Verkenner niet toont — maar wij wel. Houd de verwarring uit elkaar: TGA ≠ JPG, en TARGA is het product/de afkorting die mensen zeggen, terwijl .tga het bestand is.

Hoe de bytes werken (header van 18 bytes, BGR, RLE, TRUEVISION-XFILE)

Een klassieke TGA begint met een little-endian header van 18 bytes: ID-lengte (1), type kleurentabel (1), afbeeldingstype (1), specificatie van de kleurentabel (5) en afbeeldingsspecificatie (10 — X/Y-oorsprong, breedte, hoogte, pixeldiepte, afbeeldingsbeschrijving). Afbeeldingstypen zijn onder meer 0 (geen), 1/9 (met kleurentabel), 2/10 (true color) en 3/11 (grijstinten), met RLE bij 9/10/11. Praktische bitdieptes zijn 8, 15, 16, 24 en 32 (16-bits bevat vaak 1-bits alfa; 32-bits meestal 8-bits alfa).

De pixelvolgorde is vaak BGR (en BGRA), niet RGB — een veelvoorkomende oorzaak van voorbeelden met verwisselde kleurkanalen. De afbeeldingsbeschrijving slaat de alfadiepte op in de lage bits; bit 5 kiest tussen van boven naar onder en de klassieke oorsprong van onder naar boven. Na de header volgen een optionele afbeeldings-ID, een optionele kleurentabel en daarna de afbeeldingsgegevens.

TGA 2.0 kan eindigen met een optionele voettekst van 26 bytes: offset van het uitbreidingsgebied (4), offset van de ontwikkelaarsmap (4), en daarna de handtekening TRUEVISION-XFILE (16 ASCII-tekens) plus een punt en een NUL. Die handtekening onderscheidt New TGA (2.0) van Original TGA. Als het uitbreidingsgebied aanwezig is, is het veld voor de grootte 495 bytes en kan het auteur, opmerkingen, gamma, de offset van de postzegelminiatuur en verwante metadata bevatten.

Waarom .tga-bestanden in 2026 nog op schijven staan

In 2026 duiken deze oude bestanden nog steeds op in pipelines voor gametexturen, 3D-materiaalpakketten, animatie en videostills, en oudere archieven van Windows/Mac. Het zijn geen kapotte JPG's — het is een ouder professioneel rasterformaat dat nooit een standaardformaat voor Foto's werd. Lege pictogrammen in Verkenner zijn een gat in de voorbeeldhandlers, geen bewijs dat de pixels weg zijn — ook dat staat in De afbeeldingsformaten die Windows Verkenner niet toont — maar wij wel.

Je hebt de oorspronkelijke software van de Truevision-kaart niet nodig om te zien wat erin zit. Legacy File Converter noemt Targa / .tga onder de ondersteunde afbeeldingen op Ondersteunde bestandstypen en converteert .tga offline op deze pc naar JPG, PNG of PDF — er wordt niets geüpload.