Geschiedenisles: Wat is een .cr3-bestand? Canons RAW-foto in een MP4-achtige container

Wat is een .cr3-bestand?

Een .cr3-bestand is de derde generatie van Canons eigen camera-RAW. RAW betekent de gegevens die de sensor met weinig bewerking vastlegde — een „digitaal negatief” dat je later ontwikkelt — in plaats van een afgewerkte JPEG. De bestandsformatengids van Canon Europe zegt dat Canon-camera's RAW opsloegen als .CR2 totdat de beeldprocessor DIGIC 8 met de EOS M50 kwam, wat het .CR3-formaat mogelijk maakte. Canon kondigde die camera aan op 26 februari 2018 en beschreef hem als de eerste met het nieuwe 14-bits RAW-formaat CR3 en een C-RAW-optie.

C-RAW staat voor Compact RAW; Canons Amerikaanse trainingspagina's benadrukken dat het geen „gecomprimeerde RAW” is. Het behoudt de volledige pixelresolutie maar gebruikt verliesgevende compressie — een deel van de beeldinformatie wordt weggegooid — om het bestand te verkleinen. Canons materiaal is het niet eens over hoeveel: de M50-lanceringsaankondiging sprak van ongeveer 30–40% kleiner, terwijl de gids van Canon Europe 35–55% noemt. Canons Amerikaanse pagina's voegen toe dat de ingenieurs niet hebben bekendgemaakt hoe C-RAW dit precies bereikt.

Wat zit er in een .cr3-bestand?

Open een CR3 in een hexviewer en het eerste wat je tegenkomt is geen fotoheader maar een doos (box). In het ISO base media file format (ISOBMFF, gestandaardiseerd als ISO/IEC 14496-12) staan alle gegevens in dozen, en elke doos begint met een grootte van 4 bytes en een type van 4 bytes. De eerste doos is ftyp (bestandstype). Het merk — het label dat aangeeft welke specificatie het bestand volgt — is in een CR3 „crx ” (drie letters en een spatie), en dat bytepatroon is hoe registers zoals PRONOM van de Britse National Archives Canon RAW 3.0-bestanden herkennen.

Na ftyp komt moov, de doos die de inhoud van het bestand beschrijft, dan Canon-specifieke uuid-dozen, dan mdat, waar de beeldgegevens staan. In Laurent Clévy's reverse-engineeringnotities bevatten Canons metadatadozen (CMT1 tot en met CMT4) TIFF-achtige structuren met de Exif-cameragegevens, Canons MakerNotes (fabrikantspecifieke tags) en gps-gegevens. De beeldgegevens zijn verdeeld over tracks (sporen) — hetzelfde woord dat videobestanden voor hun streams gebruiken. Op een EOS R noemen zijn notities een JPEG-voorbeeld op volledige grootte, een klein RAW-beeld en het RAW-beeld op volledige resolutie, plus Canons getimede metadata en op sommige camera's een tweede beeld voor Dual Pixel-gegevens.

De compressie is Canons eigen crx-codec. Clévy's notities beschrijven die als een mix van ideeën uit JPEG-LS (Golomb-Rice- en run-lengthcodering) voor verliesvrije RAW en uit JPEG 2000 (een wavelettransformatie, die een beeld opdeelt in grove en fijne detaillagen, plus kwantisatie) voor verliesgevende C-RAW. Wikipedia noemt CR3 als reverse-engineered: Alexey Danilchenko ontcijferde de codec, FastRawViewer 1.5.1 implementeerde hem, en de decoderbroncode van het LibRaw-project volgde in oktober 2019, meer dan anderhalf jaar nadat de M50 was aangekondigd.

Een bioscoopcodec en meer dan één beeld

De crx-codec debuteerde niet in een fotoformaat. Canon kondigde zijn filmcamera EOS C200 aan op 31 mei 2017, bijna negen maanden vóór de M50, en die neemt CRM-bestanden op (Canon RAW Movie); Canons handleiding noemt CRM een eigen Canon-bestandsformaat voor Cinema RAW Light. Clévy beschrijft de CRM-opbouw als sterk lijkend op CR3, met hetzelfde „crx ”-merk en dezelfde codec. Alleen een versiestring in Canons metadatadoos zegt „CanonCRM” in plaats van „CanonCR3”.

Eén CR3 kan ook meer dan één beeld bevatten. Clévy documenteert serie-„roll”-bestanden met namen als CSI_*.CR3 die tot 70 beelden kunnen bevatten, op camera's zoals de EOS M6 Mark II en de PowerShot G7 X Mark II. Een container van dozen en tracks kan een reeks even gemakkelijk bevatten als één enkel beeld.

Waarom CR3-bestanden in 2026 nog op schijven staan

Omdat het formaat nieuw was, moest software bijbenen. De gids van Canon Europe merkt op dat RAW-bestanden per cameramodel verschillen, zelfs binnen CR2 of CR3, en daarom worden converters voor elke nieuwe body bijgewerkt. Antwoorden op het Adobe-forum uit het voorjaar van 2018 verwijzen gebruikers voor M50-bestanden naar Camera Raw 10.3, uitgebracht in april 2018, of nieuwer — of naar Adobe's DNG Converter 10.3 of nieuwer.

In 2026 is een camera die zijn eerste CR3 in 2018 schreef acht jaar oud. Clévy's notities noemen CR3-bestanden van veel Canon-bodies, waaronder de EOS R, EOS RP, EOS 90D, EOS 250D en EOS M6 Mark II, dus kaartdumps, Lightroom-catalogi en back-ups van „de oude camera in de la” bevatten ze. Windows kan een leeg pictogram tonen totdat een RAW-decoder is geïnstalleerd. Dit zijn legacy-bestanden in de alledaagse zin: waardevolle opnamen die software nodig hebben die Canons doosopbouw en crx-codec begrijpt.

Legacy File Converter zet CR3 en andere genoemde camera-RAW-extensies (CR2, DNG, NEF, ARW en verwante familieleden op Ondersteunde bestandstypen) lokaal op Windows om naar JPG of PNG. Er wordt niets geüpload. Dit artikel blijft bij de geschiedenis; voor praktische stappen om te openen en om te zetten, zie RAW-camerabestanden openen zonder de camerasoftware. Voor het formaat dat CR3 verving, zie Geschiedenisles: Wat is een .cr2-bestand? Canon RAW.