Historietime: Quattro Pro og det gamle regnearket

Scotts Valley til halv Lotus-pris

Den 30. september 1987 rapporterte Los Angeles Times at Borland International i Scotts Valley hadde introdusert Quattro, et regneark prissatt til $195, mot Lotus 1-2-3 Release 2.01 til $495. First Circuit noterte senere en offentlig utgivelse i 1987 etter nesten tre års utvikling. COMPUTE!s mai 1988-anmeldelse listet fortsatt $195.

Salgsargumentet var hastighet og finpuss på maskinvare folk allerede eide: raskere omberegning — inkludert «smart» omberegning som bare rørte formlene som betydde noe — diagrammer i presentasjonskvalitet, Lotus-filkompatibilitet og et lastbart 1-2-3-menytre. COMPUTE! kalte menyverktøyet Menu Builder; makroer kjørte hvis riktig meny var i bruk. I motsetning til Lotus på det tidspunktet var Quattro ikke kopibeskyttet — igjen LA Times’ fremstilling tidlig i 1988.

Navnet er et stikk

Philippe Kahn var Borlands stifter og CEO i Scotts Valley. Til LA Times i januar 1988 sa han: «Quattro means four in Italian, as in the next number after 1-2-3.» Det er navngivningshistorien. I samme intervju fortalte han avisen at de hadde ordrer på mer enn 70 000 kopier fra forhandlere i de første to månedene — Kahns påstand til en reporter, ikke et revidert forsendelsesantall.

Quattro, deretter Quattro Pro

Quattro var det første regnearket. Quattro Pro var etterfølgeren. Borlands egen 1991-bok sier at Quattro Pro ble utgitt i de siste månedene av 1989. Washington Post anmeldte den den 11. september 1989. Personal Computings april 1990-anmeldelse dekket Quattro Pro 1.0 til en $495-listepris — halvpris-historien var allerede i ferd med å eldes.

Det første produktets eget regnearkformat var .WKQ. Quattro Pros DOS-regneark var .WQ1. Samme familie av idéer; ulike type-numre i filen. Et program som bare kjenner Lotus .WK1 vil mislese en .WQ1.

Lotus 3.0-kraft på en 2.2-klasse-PC

Quattro Pros markedsføringsvinkel var kraften fra Lotus 1-2-3 Release 3.0 på hardware som fortsatt kunne kjøre Release 2.2. Personal Computing beskrev den kjørende på en 8088-PC med 512K gjennom modulær programmering Borland kalte VROOMM — Virtual Real-Time Object-Oriented Memory Manager. Opptil 32 vinduer. Ennå ikke ekte tredimensjonale ark; kobling på tvers av filer i stedet.

Windows sent; notebooken er svaret

UPI, fra Scotts Valley den 10. september 1992, rapporterte Quattro Pro for Windows annonsert og forventet i butikker senere samme måned etter missede datoer — Borlands første Windows-applikasjon. Microsoft og Lotus hadde levert Windows-regneark siden året før. Veiledende utsalgspris var $495. Samme nyhetsbyrå nevnte en Price Waterhouse-volumlisens for Quattro Pro for Windows og Quattro Pro 4.0 for DOS på over 25 000 PC-er — en navngitt kunde, ikke et markedsandels-claim.

COMPUTE! i april 1993 sa at notebooken er det som skilte produktet: 256 sider, faner i bunnen, høyreklikk for å gi nytt navn. Det er derfor endelsen flyttet fra WQ* (worksheet) til WB* (notebook / workbook).

Lotus saksøkte over menyer, ikke filer

Borland kopierte ikke Lotus-kode. Det kopierte ordene og strukturen i skråstrekmenytreet slik at brukere kunne bytte uten å omskrive makroer — First Circuits beretning. To grep betydde noe: Lotus Emulation Interface, som viste Lotus-menyer og senere ble fjernet, og deretter Key Reader — i klartekst en bryter som kjørte eksisterende Lotus-tastaturmakroer (tastesekvenser for skråstrekmenyen) uten å vise Lotus-menyer. Ingen av dem var en filformatfunksjon.

Lotus saksøkte den 2. juli 1990 over menykommandohierarkiet (469 kommandoer), ikke over .WQ1 versus .WK1. Den 9. mars 1995 slo First Circuit fast at menyhierarkiet er en «driftsmetode» (method of operation) som ikke er opphavsrettslig vernet. Den 16. januar 1996 delte høyesterett seg 4–4 (Stevens erklærte seg inhabil) i en stadfestelse per curiam — den stadfester, og den setter ingen landsdekkende presedens.

Lærdommen fra fortiden handler om lock-in. Makroer var lock-in. Excel 2003-dokumentasjon er kontant: Excel 2000 og senere kjører ikke Lotus- eller Quattro Pro-makroer.

Solgt to ganger: Novell, deretter Corel

Novell lukket Quattro Pro-avtalen den 24. juni 1994 (8-K innlevert 7. juli 1994): 110 millioner dollar kontant for Quattro Pro-produktlinjen pluss 35 millioner dollar kontant for en treårig Paradox-lisens (opptil 1 million kopier) for suiten. Pressen sa ofte 145 millioner dollar for regnearksforretningen. Begge kan være sanne; det større tallet inkluderer Paradox-lisensen. Samme ukes WordPerfect-fusjon ble rapportert rundt 1,4 milliarder dollar.

Corels avtale ble annonsert 31. januar 1996: 9,95 millioner Corel-aksjer pluss 10,75 millioner dollar kontant for PerfectOffice, WordPerfect, Quattro Pro og relatert programvare, pluss en minimum 70 millioner dollar royalty over fem år for annen Novell-teknologi. Dollarsummene i overskriftene i 1996-klipp er uenige — hold deg til pressemeldingens kontant-og-aksjer-vilkår.

WordPerfect Office 2021 inkluderer fortsatt Quattro Pro (Corel, GlobeNewswire, 6. mai 2021). Den siste daterte leverandør-patchen funnet for den linjen er WordPerfect Office 2021 Update 1 med Hot Fix 1, 28. juli 2022. Corel innstilte ikke Quattro Pro i 2021.

Endelser som et fossilregister

Borlands 1991-tabell, med deres ord, kartla nabolaget:

• .WKS — Lotus 1-2-3 1A; .WK1 — 2.01 / 2.2.
• .WKQ — Quattro 1.
• .WQ1 — Quattro Pro.
• .WKP — Surpass (et forgjengerformat Pro fortsatt kunne lese og skrive; senere selskapshistorier sier at Borland kjøpte Surpass-programmer i juni 1988).
• .WKZ / .WQ! — komprimert med SQZ!.

Senere generasjoner, som bevaringskataloger som PRONOM beskriver dem:

• .WQ1 — DOS-versjoner 1–4.
• .WQ2 — DOS 5.0 og 5.5 (flersidige arbeidsbøker på DOS).
• .WB1 — Windows 1 og 5.
• .WB2 — Windows 6.
• .WB3 — versjoner 7–8.
• .QPW — versjon 9 og frem (fortsatt Corel / WordPerfect Office-standard).

Lotus, tidlig Excel og Quattro lagrer alle et ark som en strøm av poster: typede blokker med et type-nummer, en lengde og en nyttelast. Excels gamle .xls brukte en beslektet record-strøm noen ganger kalt Binary Interchange File Format. Moderne .xlsx er en zip av XML — en annen art. Samme idé, ulike opcodes. En Lotus-only-leser vil ikke forstå Quattros type-numre.

Senere .QPW sitter i en sammensatt fil i Microsoft-stil — et mini-filsystem inne i én fil, samme container gammel Office .xls brukte. Praktikernotater (SheetJS) nevner strømnavn som PerfectOffice_MAIN, og en versjon i beginning-of-file-posten som ofte koder bokstavene QPW. Den containeren er grunnen til at Excel ikke uten videre kan åpne en QPW på den måten den en gang forsøkte eldre Quattro-regneark.

Det finnes ingen offentlig spesifikasjon for DOS-formatene (Johan van der Knijff / Open Planets Foundation, oktober 2014). Excel 2003s Quattro Pro-konverter åpnet .WQ1 med harde grenser: bare det aktive arkets tekst, verdier og formler; rader 1–8192; diagrammer fra Windows Quattro Pro ikke importert; det meste formatering tapt; makroer kommer ikke med.

Excel 2007 lukker døren

Microsofts aktuelle støtte-tabeller sier at .wq1, .wb1 og .wb3 ikke lenger støttes i Excel 2007, 2010, 2013 og 2016 — kan ikke åpne eller lagre. Bruddet starter med Excel 2007, ikke en senere utgivelse. Microsoft lister ikke .wb2 eller .qpw på den tabellen. Excel 2003 dokumenterte fortsatt den begrensede Quattro Pro-konverteren ovenfor.

Filene overlever markedet

VA Technical Reference Model lister fortsatt Quattro Pro (side validert 15. januar 2026; beslutning 28. august 2019): den kan hjelpe med å tilgå, se eller konvertere eldre dokumenter skapt med Quattro Pro før organisasjonen standardiserte på Microsoft Office. Fylker (counties) kjøper fortsatt WordPerfect Office som programpakke — for eksempel et vedlikeholdstilbud på WordPerfect Office Standard til Gwinnett County i Georgia, datert 1. juli 2026. Det er et kjøp av hele pakken, ikke av Quattro alene.

En .wq1 eller .qpw på en delt nettverksmappe fra 1994 er ikke nostalgi. Det er et budsjett, et medlemskapsregister, en kirkekasserers bok. Applikasjonen som skrev den kan være borte. Excel vil nekte den. Bytene er fortsatt en Quattro-notebook.

Hvis du trenger de tallene i Excel eller som CSV, konverter dem på denne PC-en. Ikke last opp et finansielt arkiv til et tilfeldig nettsted.

Legacy File Converter leser .wq1, .wq2, .wb1, .wb2, .wb3 og .qpw (og resten av en blandet haug) lokalt på Windows og skriver XLSX, CSV, PDF og andre moderne formater. Ingenting lastes opp.