歴史レッスン:.webp ファイルとは? Google の Web 画像形式

.webp ファイルとは?

.webp ファイルは、WebP 形式で保存された画像です。平易に言えば、Web 向けに設計された圧縮ラスター(ビットマップ画像)で、インターネットのメディアタイプ image/webp を持つ RIFF(Resource Interchange File Format)コンテナに収まります。ディスク上の日常の拡張子は .webp です。「.webp ファイルとは」という検索は、たいていはブラウザから写真を保存したばかりの人が、なぜ拡張子が .jpg や .png ではないのかと疑問に思っているときです。

非可逆の WebP は、VP8 動画の イントラフレーム符号化の技法で圧縮します — 動画のキーフレームの根底にある静止フレームの考え方を、1 枚の絵に適用したものです。のちのモードでは、別の ロスレスコーダー、透明度のための アルファチャンネル、複数フレームの アニメーションが加わりました。コンテナはメタデータとカラープロファイルも運べます。このサイトの隣り合う静止画形式のレッスンは、歴史レッスン:.png ファイルとは? と 歴史レッスン:.gif ファイルとは? をご覧ください。

Web から保存した画像が .webp になる理由

サイトはより小さなダウンロードを追います。ブラウザが WebP をデコードできるようになったあと、CDN やページビルダーは JPEG や PNG と並べて、あるいは代わりに WebP を提供し始め、ページが転送するバイト数を減らしました。右クリックの 名前を付けて画像を保存…(または元のレスポンスを保つダウンロード)では、PC 上のファイルはサーバーが送った .webp 名のままになります。ブラウザにはすでにデコーダーがありました。古い写真エディタにはないかもしれません。

その溝こそ、2026 年にこれらの レガシーファイル がダウンロードフォルダに積み上がる理由です。ページ上では問題なく見えたのに、デスクトップでダブルクリックすると失敗し、汎用アイコンが出たり、JPEG/PNG しか理解しないビューアで開いたりします。.webp を拒否するアップロードフォームは、同じ人たちを、メールや投稿の前に JPG/PNG へ変換するステップへ押しやります。

On2、VP8、そして Google の 2010 年の発表

WebP の圧縮の物語は動画から始まります。On2 Technologies が VP8 動画コーデックを作りました。Google は 2009 年 8 月に On2 の買収合意を発表し、2010 年 2 月 19 日に買収を完了しました(On2/SEC の合併クロージング)。2010 年 5 月、Google は Web 動画向けの WebM プロジェクトの一部として VP8 をオープンソース化しました。数か月後、技術者たちは VP8 の イントラフレーム静止画符号化を写真に適用しました。

2010 年 9 月 30 日、Google Developers Blog(Chromium Blog からの転載)は WebP を開発者プレビューとして発表しました。品質と解像度を保ちつつ、典型的な JPEG より Web 写真を小さくするための新しい 非可逆画像形式です。投稿は、Google が 2010 年 5 月にオープンソース化した VP8 コーデックに基づく圧縮器と、軽量な RIFF コンテナ(単純な画像で必須オーバーヘッド約 20 バイトと記載)を説明しました。Google はおよそ 100 万枚の Web 画像を再エンコードし、その内部テストで平均約 39% 小さいファイルサイズを見たと報告しました — それは彼らの公開された実験として扱い、ディスク上のすべての写真に対する普遍の法則とは考えないでください。

ロスレス、アルファ、アニメーション WebP と GIF

2010 年のローンチはまず 非可逆 — JPEG 型の仕事でした。フィードバックはもっとを求めました。2011 年 10 月 3 日、Google の WebP チームは、アニメーション、ICC カラープロファイル、XMP メタデータ、タイリングの草案を含む拡張 RIFF mux フレームワーク(WebP-Mux)を発表しました。2011 年 11 月 18 日、Google Developers Blog は ロスレス圧縮モードと、ロスレスおよび非可逆の両方の WebP 向け 透明度(アルファ)サポートを紹介しました。Google 自身の文章は、写真向けに非可逆 WebP、PNG に対するアイコン/グラフィック向けにロスレス、完全にロスレスである必要のない透明画像向けに非可逆プラスアルファ、そして GIF ループだったコンテンツ向けの経路としてアニメーションを位置づけました。

日常の地図はこうです。非可逆 WebP ≈ 写真スタイルの圧縮(VP8 キーフレームのルーツ)、ロスレス WebP ≈ 展開後の正確なピクセル復元(別のコーダー)、アルファ ≈ どちらのモードにも載せられるピクセル単位の透明度、アニメーション WebP ≈ コンテナ内のタイミングとループ制御を持つ複数フレーム — 歴史的には GIF の無音ループのニッチと重なりますが、GIF の古典的な 256 色パレットモデルではなく、トゥルーカラーと WebP ツールキットの残りを備えます。古典的な PNG は、完全なアルファを持つロスレス静止画の専門家であり続けます。PNG の歴史レッスンをご覧ください。AVIF は HEIF ファミリーにおける後からのオープンな静止画経路です — 歴史レッスン:.avif ファイルとは? をご覧ください。

.webp をローカルで JPG や PNG にする

エディタやフォームが .webp を拒否したら、自分で管理するマシンで変換してください。WebP をデコードし、日常の不透明な写真なら JPG、ロスレスのピクセルやアルファチャンネルが必要なら PNG にエンコードします。自分の Windows PC 上で行い、元ファイルが無作為なアップロードサイトのために家を出なくて済むようにします。拡張子のリネームだけでは役に立ちません。

Legacy File Converter は、サポートされているファイルの種類で対応画像のひとつとして WebP / .webp を挙げており、ユーザーの Windows PC 上でローカルに .webp を JPG、PNG、その他記載の対象へ変換します — アップロードは一切行われません。この記事は歴史にとどまります — コーデックの料理本ではありません。実装者向けの正式な読み物には、Google の WebP ドキュメントと、形式を説明し image/webp を登録する情報的 IETF 文書 RFC 9649(2024 年 11 月)があります。隣り合う画像形式のレッスンは、歴史レッスン:.png ファイルとは?、歴史レッスン:.gif ファイルとは?、歴史レッスン:.avif ファイルとは? をご覧ください。