Geschichtslektion: Was ist eine .psd-Datei? Die Fotos-App öffnet keine Photoshop-Ebenen

Was ist eine .psd-Datei?

Thomas Knoll, damals Doktorand an der University of Michigan, begann um 1987 auf einem Macintosh Plus ein Anzeigeprogramm namens Display. Sein Bruder John Knoll bei Industrial Light & Magic drängte darauf, daraus einen vollwertigen Bildeditor zu machen. Das Produkt wurde in ImagePro und dann in Photoshop umbenannt. Vor Adobe wurde es kurzzeitig als Barneyscan XP (~200 Exemplare) mit einem Diascanner ausgeliefert.

Adobe erwarb im September 1988 eine Vertriebslizenz. Photoshop 1.0 erschien am 19. Februar 1990 für den Macintosh – zeitgenössische Berichte nennen oft einen Listenpreis von rund 895 $. Die erste Windows-Version war Photoshop 2.5 im November 1992 (Portierung durch Seetharaman Narayanan / S. Narayanan). Adobe kaufte den Knolls die Rechte am 31. März 1995 für 34,5 Millionen $ ab (SEC-10-K / Wikipedia).

Ebenen kamen mit Photoshop 3.0 (September 1994 auf dem Mac; Windows im darauffolgenden November). Diese Funktion machte .psd zu einer echten Projektdatei – bearbeitbare Stapel aus Pixeln, Text, Masken und Korrekturen – statt eines einzelnen flachen Bildes. Die Endung steht für Photoshop Document. Der MIME-Typ ist image/vnd.adobe.photoshop. Die Library of Congress beschreibt das Format als teilweise dokumentiert und proprietär (fdd000523); PRONOM führt x-fmt/92 für PSD und fmt/996 für PSB; die RFS listet PSD / PSB als akzeptabel für Standbilder.

Warum öffnet die Windows-Fotos-App meine .psd nicht?

Die Windows-Fotos-App, der Datei-Explorer und die meisten alltäglichen Bildbetrachter sind für einfache Bitmaps gebaut. Eine .psd speichert Ebenen, Masken, Farbmodi und zugehörige Projektdaten. Ein Doppelklick liefert oft ein generisches Symbol oder „Format wird nicht unterstützt“ – kein Foto wie aus der Kamerarolle.

Photoshop kann ein reduziertes Kompositbild speichern (Option Kompatibilität maximieren), damit andere Apps eine Vorschau zeigen können. Ohne brauchbares Kompositbild scheitern viele Betrachter vollständig. Die Vorschau im Explorer braucht für Formate wie .psd einen eigenen Handler – siehe Bildformate, für die der Windows-Explorer keine Vorschau zeigt – wir schon.

Wie die Bytes funktionieren (8BPS, Ebenen, Kompositbild)

Jede PSD- / PSB-Datei beginnt mit der ASCII-Signatur 8BPS (hex 38 42 50 53) – „8 Bits Pro Sample“, Adobes scherzhafter Name für das Format. Das zwei Byte lange Versionsfeld ist 1 (00 01) für klassisches PSD und 2 (00 02) für PSB. Der Dateiheader ist fest 26 Bytes lang.

Adobes File Formats Specification (und die Library of Congress) beschreiben fünf Hauptabschnitte in dieser Reihenfolge: File Header, Color Mode Data, Image Resources, Layer and Mask Information und Image Data. Zu den Farbmodi im Header gehören Bitmap, Graustufen, Indiziert, RGB, CMYK, Mehrkanal, Duplex und Lab. Ebenen und Masken stehen im Abschnitt Layer and Mask Information; bei der Konvertierung in JPG oder PNG werden sie zu einem einzigen Bild reduziert.

PSD vs. PSB – und warum diese Dateien noch auf Festplatten liegen

PSD endet bei etwa 30.000 Pixeln pro Seite und rund 2 GB. PSB – das Large Document Format, Spitzname „Photoshop Big“ – gehört zur selben Familie in Version 2, mit Grenzen bis etwa 300.000 Pixel pro Seite. Dieselbe 8BPS-Signatur, ein anderes Versionsbyte. Räumen wir mit der Verwirrung auf: PSD ≠ flaches Foto und PSD ≠ PSB.

Auch 2026 liegen diese Dateien noch in Archiven, Designer-Übergaben, Agentur-Backups und Projektordnern aus der Creative-Cloud-Ära – Jahrzehnte an Ebenenarbeit, die den Rechner, auf dem sie entstand, überdauert haben. Sie sind Altdateien in dem Sinne, dass alltägliche Windows-Tools sie nicht wie ein JPG aus Ihrer Kamera behandeln.

Sie brauchen Photoshop nicht, nur um zu sehen, was darin steckt. Die praktische Anleitung finden Sie unter Photoshop-Dateien (.psd) ohne Photoshop anzeigen und konvertieren. Legacy File Converter konvertiert .psd offline auf diesem PC in JPG, PNG oder PDF.